Como o Exercício Ajuda a Reduzir a Ansiedade

Por Abby Coleman

Todo mundo experimenta sentimentos de ansiedade em algum momento de sua vida, é normal. É uma das respostas naturais do corpo ao estresse e pode ser caracterizada por um sentimento de desconforto, preocupação ou medo.

A ansiedade é frequentemente provocada por uma mudança súbita ou grande em nossas vidas, ou quando nos deparamos com situações estressantes.

Para algumas pessoas, a ansiedade pode ser uma parte regular, grave e indesejada de sua vida cotidiana e pode impedir sua capacidade de funcionar.

O QUE A PESQUISA DIZ SOBRE REDUÇÃO DE EXERCÍCIOS E ANSIEDADE?

Centenas de estudos e análises científicas (e análises de análises!). Mostraram consistentemente que o exercício é benéfico para a saúde mental e criaram fortes associações com mudanças positivas no humor.

Mesmo as pessoas com baixos níveis de ansiedade observaram reduções (embora haja fortes indícios de que efeitos maiores ocorrem naqueles com ansiedade e estresse na vida mais graves).

Em um estudo, verificou-se que o ‘exercício agudo’ (ou seja, apenas uma única sessão) tem efeitos semelhantes na redução dos níveis de ansiedade, como o de repouso ou distração silenciosos.

Portanto, o descanso e o exercício podem ser considerados técnicas de gerenciamento igualmente eficazes, embora o estudo tenha constatado que o exercício reduz a ansiedade por até 24 horas, enquanto os níveis de ansiedade do grupo de repouso retornaram à linha de base após apenas 30 minutos.

Psicólogos do esporte estudaram os efeitos crônicos do exercício e relataram mudanças na confiança, resiliência e no sentimento de empoderamento de uma pessoa ao longo do tempo. E parece que os efeitos duradouros da participação a longo prazo, são mais  importantes clinicamente do que os efeitos agudos do exercício sobre a ansiedade.

COMO O EXERCÍCIO REDUZ A ANSIEDADE?

Há uma série de mecanismos propostos, mas os psicólogos do esporte parecem ter decidido que é provavelmente uma mistura de biologia e psicologia.

As endorfinas parecem desempenhar um papel importante. Elas são um “hormônio do bem-estar”, que é aumentado pelo exercício. Níveis elevados de endorfinas aumentam sua sensação de bem-estar. Eles agem no cérebro para interagir com os receptores opiáceos, reduzindo nossa percepção da dor (ou seja, analgésicos naturais) e aumentando o prazer.

A palavra endorfina, na verdade, vem da junção das palavras ‘endógena’ (isto é, de dentro do corpo) e ‘morfina’ (um analgésico opiáceo).

É possível que as reduções na ansiedade estejam ligadas aos ganhos fisiológicos reais resultantes do exercício regular, mas uma linha de pensamento mais forte é que a ansiedade reduzida está associada a reduções na tensão muscular, que por sua vez estão intimamente relacionadas à redução do estresse. Isso é particularmente digno de nota porque é percebido o estresse que pode desencadear ansiedade.

Há também um forte apoio à teoria de que pressionar muito durante o exercício ajuda a familiarizar-se com os sentimentos de desconforto físico e emocional duradouro.

Simplificando, é uma saída para se sentir confortável com o desconfortável.

Através do exercício e do treinamento específico, você prova para si mesmo uma e outra vez que é capaz de muito mais do que pensava anteriormente.

O exercício pode ajudar a criar auto-estima, confiança e, eventualmente, otimismo, que influenciam indiretamente nossos sentimentos de ansiedade.

Há outro fator importante em jogo também: a socialização e a convivência com outras pessoas durante o exercício podem ser uma ferramenta extremamente positiva para alguns atletas.